原來,節儉的目的是自由。

我有個朋友A，月入只有$30,000，
可是他過的生活是五星級的生活。

他不在乎每個月多繳一堆利息給銀行作為循環利息，

也要「分期付款」把他喜歡的名牌和食物到手。

每個月到月底他就苦哈哈，這個時候，身上沒有任何現金的他，

花不起一點錢吃路邊攤，

可是可以用信用卡到餐廳消費吃更高級的料理。

我們常常笑他是「貧窮貴公子」。

不久之後他買汽車了，在各方親友的勸阻之下，

仍然沒有辦法阻止他以$100,000的頭起款買下標緻206。

買車的第一個月是很快樂的，他開著他的跑車到處去飆，

日子過得好不快活。一直到有一天晚上，我打電話給他，

發現他竟然睡在汽車裡面。

「發生什麼事情了？」我緊張兮兮地揶揄他：

「是不是債務人堵在你家門口，你不敢回家呀？」

「不是。」他哀怨地對我說：「是因為太晚回家了，

沒有車位可以停。只好睡到車上來。」

不久之後他要搬家，整整打包了三個晚上才把他的東西收完。

兩台中型卡車載完他的家當。搬家的那幾天他心力交瘁，

因為每一樣東西都很貴重，禁不起一點點不小心撞擊。

他終於崩潰。他說：「這些東西我一個月摸不到三次，

卻要為它們這麼作牛作馬，唉！」

而且，這些東西的錢還沒有完全付完，

每一個月，都被銀行追討利息。

當他看著身邊的好朋友…

一個一個在年假當中都要收拾行李出國去玩了，

而他正要面臨卡爆的危機，困在這個小小的島嶼上，

忍不住悲從中來。

他承認，他失去了自由。

我發現擁有一個東西是一體兩面，如你我擁有一個東西、享受他，

同時你也是受到他的支配、他的擁有。

這個東西讓你付出的代價是時間、精神、金錢，

如果他對於你沒有提供相對的價值和利益，

那麼就是浪費，浪費你的時間、金錢和精神。

從我的朋友擁有一部汽車開始，他就陷入了被汽車擁有的生活。

原本他可以騎著機車上班，停在人行道或者任何不用付錢的地方，

靈活地在這個城市到處遊走。他也可以搭乘大眾交通工具，

幾拾元可以戴著他到他想去的任何地方，

拍拍屁股下車，沒有煩惱。可是擁有了一部汽車之後，

雖然免去了身體奔波之苦，可是卻要開始面對為車奔波之苦。

他的約會開始遲到，出門常常找不到車位，

回家也沒有自己的停車位可以停，生活老是在為車位煩惱。

而且幾個月之後他告訴我他已經很少開車出門，原因是，

油價花費太高，負擔不起。他說他失去了自由。

我們總是在追求更高、更好的享受，

所有的科技物質發展也朝著人類這樣的需求進行。

但是，沒有一個人可以這樣全面地擁有所有物質享受。

我曾經試過，在一天疲累的上班族生活下來，其實你最需要的，

是一碗麵、一台電視機，一個人。

你沒有多餘的時間去把玩你手上的那麼多東西。

在假日，最幸福的是和家人或者朋友吃一頓飯，然後回家休息。

說要出遠門要籌畫很久。

而且，衣櫃裡面那些美麗的衣服和鞋櫃裡的新鞋子，

你總是找不到適當的時機去穿。

現代人擁有太多用不到、也享受不到的東西，

卻還是要拚命地滿足心理沒有完全的那個夢。

擁有一個東西，你其實就失去兩個自由。

一個是被物質綑綁的自由，

一個是面臨被金錢支配的自由。